記得2003年下半年，我和校辦副主任劉平陪同張瑞豐副校長赴北大、清華走訪。我們先由兩校的辦公室安排，分別拜訪了北大、清華有關領導和相關院系。之后又在北大拜見了沈克琦老校長、楊春洗副校長。清華方面，我們先去拜訪杜建寰副校長，并請杜校長出面約請錢振為副校長、賀崇鈴副書記第二天到清華甲所共進午餐，同敘舊情。杜校長欣然同意，但他特別強調，餐費由他負責。我們以笑聲回答。
第二天中午，我們三人比約定時間提前到達甲所，以示對三位老領導的尊重。然而，當我們踏進餐廳時，杜校長已經先到了。寒暄期間，錢校長與賀書記也先后到達。我一看表，他們都比約定時間提前了，可見老領導們的認真態度與謙和作風。我們開始點菜，每當我們點出較好較貴的菜，都被杜校長他們一一否定，最后只點了些極普通的菜。但我們的交談很熱烈。張副校長代表學校向他們簡要匯報了工作，三位老同志分別對學校工作提出了一些具體的建議，言語之中我能夠深切感受到他們對學校的真誠愛護。他們還問起了學校里一些共過事的老同志的情況，我們一一作答。一頓便餐實際上成了一次學校工作懇談會，我們收獲頗豐。
用餐之前，我們已經私下商量好，讓劉平副主任在用餐期間借接電話的機會先去結賬，我們以為這樣可以把餐費問題悄無聲息地解決了。吃完飯后，杜校長三位老同志都先后快步走向總臺去結賬。我們三人站在后面，高興地笑著，心想，這回你們就不用爭了吧。得知我們已結完賬時，杜校長回過頭來非常嚴肅地批評我們，并掏出錢來一定要交給劉平副主任。我們當然不能接受，說，我們代表學校來看望三位老同志，請吃一頓便飯表達我們的心意，希望三位老同志能夠接受我們的請求。但杜校長執意不肯。就這樣，為了二百多塊錢的餐費，我們爭執了很長時間。這過程沒有任何虛假——我們表達的是真誠、敬重，而杜校長他們表達的是基本原則。
這件事情給我留下了深刻的印象。我想起了有關杜校長種種美德的故事。杜校長在煙大工作期間，每天用餐時手提飯盒，和學生一起排隊，有時排在長長的隊伍后，同學們珍惜杜校長工作忙，時間寶貴，總想讓杜校長到前面去，但杜校長堅決不同意。有一次，工友給杜校長添飯菜時，在規定的菜中多加了半勺，結果杜校長批評教育了工友，說校長和學生是一樣的，絕對不能搞特殊，半勺菜會影響風氣。當時學校條件差，離城區又較遠，校領導外出辦公輪流共用一輛小車。到周末，杜校長到城區看病，都是獨自等公共汽車，從沒用過學校小車。當時，杜校長的夫人在清華工作，偶爾周末坐火車來煙臺看杜校長，杜校長總是讓她從火車站擠公共汽車到學校，從不用學校小車接送。錢校長、賀書記等領導的作風也都如此。
從這些細節，我們可以深刻地感受到杜校長他們公私分明、為人清廉、以身作則、一絲不茍的精神品格和工作作風。這既是中國知識分子的優良操守，也是中國共產黨黨員的黨性體現。杜校長這些老同志都自覺踐行了。桃李不言，下自成蹊，榜樣的力量是潛移默化的，也是無窮無盡的。正是有了杜校長這批優秀的老領導的模范帶頭作用，當年煙大的黨風、政風、教風、學風在很短時間內自然而然建立了起來，煙大的大學文化、大學精神也由此形成。
回顧這些往事，再來認識杜校長當時堅持要付這頓餐費，就不是偶然的了。這其實是杜校長他們一生為人作事的原則，是黨性原則表里如一的體現，是知識分子真誠坦言的流露。反觀當今種種不良社會風氣，我們自然對杜校長他們有了更多的敬重，同時也不免感慨良多。我想，餐費的故事體現了北大、清華的老領導、老教師援建煙大的精神風貌，是值得煙大的今人和后代永遠學習與繼承的。
故事距今已近十年，而北大、清華援建煙大三十年校慶也即將來臨。今特將這真實發生的故事付諸文字，應該是很有意義的。
